La différence entre une courroie de distribution et une chaîne de distribution se situe dans la matière les constituant. La courroie est en polymère est en caoutchouc. Elle doit être remplacée de temps en temps. Toutefois, elle est plus silencieuse. La chaîne de distribution est en métal. Quasiment inusable, elle produit plus de bruit dans l’habitacle et entraîne une surconsommation de carburant.